¿CURAN LAS PALABRAS?

La psicología en general, y la psicoterapia de manera más específica, han sido durante mucho tiempo grandes desconocidas para una gran parte de la población. Hubo un tiempo en que se pensaba que "al psicólogo van los locos". Actualmente es un tema mucho más extendido pero todavía hay mucha gente a la que le sorprende que mediante la comunicación con un profesional uno pueda solucionar conflictos en su vida.

Pregunta: ¿Curan las palabras? Parece una pregunta extraña, con ella nos queremos referir a si es posible curar dificultades psicológicas a través de conversaciones. ¿Es eso posible?

Respuesta: Si se puede hacer, se puede aligerar el sufrimiento mediante las palabras.

Pregunta: ¿Son poderosas las palabras hasta el punto de curar?

Respuesta: Si, la verdad es que las palabras son muy poderosas. Nos relacionamos con los demás y con nosotros mismos mediante el lenguaje. El lenguaje implica palabras, comunicación no verbal, ej. gestos, etc. Pero las palabras tienen un lugar muy importante en este espacio. De hecho muchas veces no somos demasiado conscientes de las palabras que utilizamos y creamos realidades con aquellas palabras. Se le puede decir a un niño "no hagas estas cosas que son malas" o se le puede decir "no seas tan malo". Es muy diferente decirle a alguien que estás haciendo algo malo, donde le estás rectificando un comportamiento (todos nos equivocamos) o decirle que es malo porque aquí se está haciendo un juicio de valor sobre quien es el/ella y el mensaje que se está dando también es muy diferente.

Pregunta: Parece igual pero el mensaje es muy diferente. Por eso son tan importantes las palabras... ¿De qué forma curan las palabras?

Respuesta: Las palabras... nos pueden hacer sufrir porque a veces poner algo en palabras quiere decir darles vida. Hay cosas que están dentro de nosotros y hasta que no lo ponemos en palabras es como si no acabara de ser verdad, pero en el momento en que lo decimos es como si se volviera real, existiera de verdad. Este proceso puede ser doloroso pero también útil. Cuando alguien tiene una experiencia difícil y nunca ha podido hablar de ella, el simple hecho de ponerlo en palabras es un paso adelante, parte del sufrimiento ya ha salido a través de las palabras.

Pregunta: ¿Y es importante que salga, es bueno?

Respuesta: Si que es bueno, pero por otro lado, en cierta medida las personas somos lo que nos explicamos. Si te pregunto quién eres me explicarás con palabras tu vida. Pero las personas tenemos además una narrativa dominante, si te pregunto quien eres no me lo explicarás todo, elegirás algunas cosas, algunos aspectos de nuestra vida. A veces esta narrativa que construimos , la historia que nos explicamos de quienes somos nos hace padecer, quizá porque hemos elegido sólo los aspectos negativos, porque hemos borrado una parte de nuestra propia historia. Algo que nos puede ayudar es encontrar un nuevo relato de nuestra historia en el que podamos recoger otros aspectos que habíamos dejado escondido.

Recuerdo una cliente que vino a terapia y me dijo que se sentía muy mal porque ella era la "rara" de la familia y hacía cosas que los demás no hacían: pasaba mucho tiempo sola, pensaba mucho, siempre quería saber el "por qué" de las cosas, se daba cuenta de cosas que los demás no veían y en casa le decían que era "rara". Lo que hicimos fue reconstruir esta situación y buscar una nueva visión de sí misma como una persona de una gran "sensibilidad" por eso podía ver cosas que los demás no podían, por eso era alguien muy "especial". Y verse como alguien "raro" o como alguien "especial" es muy diferente y de hecho a ella le proporcionó una imagen de sí misma muy distinta.

Pregunta: ¿Qué diferencia hay entre una psicoterapia y un tratamiento con psicofármacos?

Respuesta: Los psicofármacos básicamente inciden en la sintomatología, por ejemplo, si uno está deprimido, llora y está bajo de ánimos, los psicofármacos influirán en aquellos síntomas. Pero si alguien está deprimido seguro que tiene alguna razón para estarlo: si una persona está deprimida porque tenía un proyecto vital y a los cuarenta años descubre que nada era como había imaginado es posible que se sienta muy triste, o porque ha roto una relación de pareja muy significativa o por cualquier otra situación, indudablemente los psicofármacos no cambiarán aquella situación.

A veces son importantes porque si una persona está muy angustiada o bloqueada no puede empezar a hablar o a trabajar sobre sus dificultades. En estos casos y de forma puntual pueden ser útiles pero de forma muy puntual en el tiempo. Lo que no hacen es cambiar lo que hay detrás. Cuando estamos muy mal es por algo, nadie se levanta un buen día y de repente se siente mal sin ninguna razón.

Pregunta: ¿Es entonces cuando es útil la psicoterapia?

Respuesta: Si, efectivamente

Pregunta: La gente se asusta un poco cuando oye la palabra psicoterapia. Explícanos en qué consiste.

Respuesta: Una psicoterapia es básicamente una relación entre dos personas con una finalidad. Es una relación que se produce en forma de conversación. Esto es algo que también hacemos con los amigos, con la familia y con otra gente así que ¿qué tiene de diferente este tipo de relación? La diferencia es que una relación terapéutica siempre se establece con un objetivo, con el objetivo de conseguir algo: reducir el sufrimiento, reducir los síntomas (alguien se siente muy triste y lo que quiere es dejar de estar triste) y también muchas veces el objetivo es encontrar recursos. Los conflictos forman parte de la vida, todos tenemos alguno y no podemos esperar vivir en un mundo sin conflictos, eso es inimaginable, pero si que es importante tener los recursos suficientes para superarlos y eso se hace mediante una serie de técnicas y todo un trabajo que hay detrás de esta conversación.

Pregunta: Claro, evidentemente hay una gran diferencia entre una conversación normal que puedes tener con un amigo o un familiar y una psicoterapia...

Respuesta: Los amigos normalmente dan consejos y está bien que lo hagan, cumplen una buena función. Pero la función de un psicólogo no es explicar a nadie como ha de vivir su vida ni tampoco darle consejos, la función de un psicoterapeuta es que la persona encuentre respuestas. Mi tarea como terapeuta no es dar buenas respuestas sino hacer buenas preguntas para que él o ella se las respondan.

Pregunta: ¿Qué pasa cuando una persona no puede poder en palabras lo que le pasa?

Respuesta: Pueden pasar muchas cosas. En el fondo seguro que debe haber mucho sufrimiento. Lo que ocurre muchas veces es que, cuando nosotros no podemos hablar es nuestro cuerpo el que empieza a hacerlo, y se queja y reclama atención. Por ejemplo, todos hemos oído hablar alguna vez de las enfermedades psicosomáticas...

Pregunta: Si pero explícanos en qué consisten...

Respuesta: Por ejemplo, aquella persona que empieza a tener dolores de cabeza, taquicardias o una úlcera de estómago y el médico le dice que no tiene nada que los análisis están bien, que no sale nada. O muchas veces el médico si encuentra algo pero siempre ocurre cuando la persona está muy angustiada. Para algunas personas la palabra psicosomática está asociada a la idea de no real. Si alguien tiene una úlcera porque se pone muy nervioso/a no quiere decir que esta úlcera no sea real. La úlcera es la misma independientemente de que sea por comer mal o por estar muy nervioso, lo que cambia es la causa. Aunque sea esta la causa se trata de enfermedades reales no son inventadas.

Pero si estás enfadada sentirás algo a la entrada del estómago y si estás triste quizá sientas lo mismo en el estómago. Si le preguntas a una persona con bulimia, sienta lo que sienta siempre te dirá que es hambre.

Pregunta: ¿De qué formas diferentes pueden ser las palabras terapéuticas?

Respuesta: Una forma en que las palabras son terapéuticas es a través del simple relato. Pero a algunas personas les asusta hablar directamente de lo que les pasa y es más sencillo hablar con metáforas, con comparaciones, con cuentos. A veces hay personas que no pueden explicarte su historia pero si lo pueden hacer contándola en forma de cuento. A veces no tiene que ser hablar con el terapeuta, algo que es muy terapéutico es escribir un diario y eso puede ser íntimo y uno lo puede compartir con otras personas o no, pero el hecho de ponerlo en palabras para sí mismo obliga a dar una estructura al pensamiento y a sacarlo fuera y poderlo mirar desde esta postura externa. También es útil escribir cartas, por ejemplo cuando uno tiene un conflicto con otra persona sin resolver puede decidir escribir una carta que luego puede enviar o no, pero el simple hecho de escribirla es un paso adelante (le puede ayudar a clarificar qué está pasando y por qué se siente como se siente).

Pregunta: ¿Y si alguien no encuentra palabras para expresar su experiencia?

Respuesta: A veces eso pasa en terapia: viene una persona y está tan bloqueada y tan angustiada que no puede hablar. Algo importante es dar tiempo, cada uno de nosotros tiene un tiempo interno que no entiende de relojes y cada uno ha de empezar a trabajar y a hacer su proceso a su propio ritmo, tan rápido o tan lento como necesite.

Otras veces se pueden buscar otras alternativas. Si una persona está muy enfadada quizá lo que necesite sea dar golpes a un cojín. Hay otras maneras de sacar emociones, o quizá pintando o haciendo otras actividades. Pero en última instancia no se puede sacar la rabia dando golpes siempre, ha de haber un momento en el que la persona entienda y le de un sentido a lo que le pasa y eso implica poner en palabras su experiencia y entender que está muy enfadado/a, que es lícito que se sienta así, etc.

Pregunta: Imagino que la soledad del hombre, sobre todo en las grandes ciudades, o los desengaños sentimentales, la incomunicación... todo eso no se soluciona sólo con medicamentos ¿no?

Respuesta: Si lo que hay detrás de lo que le ocurre a alguien son estos temas, lo que necesitamos es poder explicarlas, como mínimo podérnoslas explicar a nosotros mismos, que tengan sentido dentro de nuestra vida y nuestra historia.

Pregunta: ¿Crees que en un momento u otro todos necesitamos desahogarnos de nuestras tensiones psicológicas?

Respuesta: Yo creo que sí

Pregunta: ¿Siempre se produce una buena comunicación entre el cliente y el psicoterapeuta?

Respuesta: Aunque lo deseable y esperable es que sí no siempre lo es. Un cliente y un psicoterapeuta establecen una relación que es humana y se puede dar el caso de que uno no se sienta entendido, simplemente por el hecho de que no todo el mundo encaja con todo el mundo. Eso quiere decir que, cuando uno busca la ayuda de un psicoterapeuta es importante que busque a alguien con quien se sienta cómodo/a, porque hablará de cosas íntimas y es bueno que se sienta entendido/a y acogido/a. Se ha de sopesar bien. Yo a mis clientes les digo que valoren cómo se sienten, que vayan a su ritmo, que decidan si se sienten cómodos, si creen que yo les podré ayudar.