PREGUNTAS SOBRE EL DUELO Y LA PÉRDIDA

A lo largo de nuestra vida se van produciendo cambios y en esos cambios vamos ganando y perdiendo cosas. Algunas pérdidas pasan desapercibidas y otras son muy evidentes, y algunas producen más dolor que otras. Lo cierto es que todos, en un momento u otro de nuestra vida, nos tenemos que enfrentar a una pérdida y, por tanto, también a un duelo.

C: Explícanos un poco qué consideramos por duelo, ?qué es un duelo exactamente?

A: Un duelo es la reacción que se produce delante de una pérdida. Una pérdida puede ser la muerte de un ser querido, una ruptura de pareja, la pérdida de un trabajo, o de un miembro (cuando a uno se lo mutilan) o una enfermedad o bien la pérdida de un ideal o cualquier cosa que uno viva como pérdida.

C: Pueden ser muchas cosas...

A: Si...

C: ?Y qué pasa durante un duelo, qué ocurre?

A: El duelo no es un momento sino que es un proceso que dura tiempo porque supone asumir que aquella cosa o aquella persona ya no está, ha desaparecido y eso comporta, por un lado, aceptar que aquella cosa o aquella persona ya no estará nunca más y todo un intenso proceso emocional... a veces uno se siente aliviado porque aquella persona ya no está, por ejemplo, porque estaba enferma y uno la tenía que cuidar, pero a la vez se siente culpable, siente rabia porque le ha abandonado y a la vez siente tristeza y todo este proceso emocional es difícil de digerir. Por otro lado supone volver a vivir o seguir viviendo sin aquella persona o sin aquella cosa que ocupaba un lugar en nuestra vida.

C: ?Y cuánto tiempo puede durar un duelo?

A: Esta es una buena pregunta porque ahora, sobre todo ahora en el momento en que vivimos en que la muerte es casi un estigma social, porque vivimos en una época en que todo el mundo es joven y guapo y la muerte no existe, mucha gente cree que la muerte de un ser querido es algo que se ha de superar rápidamente. Mucha gente dice "bueno pero no has de estar triste mujer, lo que tendrías que hacer es buscar nuevas amigas, salir..." "Pero claro es que se ha muerto mi marido, había pasado 20 años de mi vida con él y le quería". Desde fuera se puede ver de otra manera pero es un proceso largo. Yo no diría una fecha, pero pueden ser incluso años. Depende del tipo de pérdida, cuando se trata de la pérdida de una persona querida, bien sea porque ha muerto o porque ha habido una ruptura, es difícil entender que hayas estado muy vinculado a ella y no te produzca mucho dolor perderla. Algunos expertos hablan de dos años, otros dicen que cuando se trata de la muerte de un hijo pueden llegar a ser cinco, seis, siete años... y otros creen que no se supera nunca porque de alguna forma elaboramos y volvemos a elaborar aquella pérdida a lo largo de toda nuestra vida.

C: Quizá un duelo se parece a una depresión, ?es lo mismo un duelo que una depresión?

A: Tienen aspectos comunes pero se trata de cosas bastante diferentes. De hecho mucha gente dice "a fulanito se le ha muerto el hijo y está deprimido", y no está deprimido está elaborando un duelo. Algo que diferencia un duelo de una depresión es que justamente en un duelo hay una pérdida y en una depresión no tiene porque haber una pérdida definida. En el duelo todo gira en torno a la pérdida "me siento culpable porque no hice bastantes cosas" pero en una depresión uno se puede sentir culpable porque se siente inútil, porque la vida no tiene sentido, porque ha perdido las ganas de vivir. Aunque en ambos casos puede haber la misma tristeza son cosas bastante diferentes.

C: Claro, las causas son muy diferentes... ?Y qué factores contribuyen a que un duelo se complique?

A: Por ejemplo en el caso de una muerte si la relación con el fallecido era muy ambivalente, o si la persona en duelo tenía un conflicto no resuelto con aquella persona el duelo se vuelve más complicado

C: ?Por culpabilidad, quizá?

A: Porque es más difícil de elaborar aquella relación sobre todo ahora que la persona no está para poder clarificar el conflicto. Por ejemplo en los casos de abusos o de malos tratos, cuando la persona muerta es el agresor o el abusador son muy complicados, pero también lo son en casos de muertes traumáticas o de muertes de hijos, inesperadas, o cuando a alguien se le mueren tres personas en un accidente...

C: Eso es muy traumático...

A: O cuando la persona tenía dificultades psicológicas previas o se producen otros acontecimientos estresantes simultáneos a la pérdida. Estos son algunos de los factores.

C: ?Y por qué razón parece que algunas personas no superan esta pérdida?

A: No sé si hay una razón definida o hay todo un conjunto de razones que quizá estaría relacionado con lo que hemos hablado antes de los factores que hacen que un duelo sea más complicado. Hay duelos más difíciles pero es cierto que diferentes personas le dan un sentido distinto a lo que les ha pasado. Por ejemplo, para una mujer que dependía de su marido a muchos niveles perder a este marido puede ser vivido como "me he quedado sin nada", o una persona que para la que su trabajo era todo, se definía por ejemplo como "médico y como un buen médico, toda mi vida ha girado en torno a la medicina". Me he jubilado y, por tanto, me he quedado sin una parte de mi mismo, sin una parte de mi identidad"

C: Claro y una parte muy importante. Entonces, ?en qué casos es necesaria la ayuda profesional?

A: En principio, en general, un duelo es un proceso bastante normal y bastante lógico con lo cual no se necesita ayuda profesional para elaborarlo. Lo que pasa es que, por un lado este es un tema del que cada vez resulta más difícil hablar en público y un duelo es algo que uno ha de elaborar hablando una y otra vez de lo que le ha pasado y si no encuentras a alguien que te escuche es muy difícil. Además ahora las familias están muy dispersas, antes podían llorar todos juntos, ahora no, uno vive en un lugar, el otro vive a cien kilómetros, otro vive en otro país, lo que dificulta este proceso.

C: Además, me imagino que una persona puede escuchar a alguien que ha sufrido un duelo una, dos, tres, incluso hasta diez veces pero más no ?no?

A: Y generalmente es difícil que alguien lo haga tantas veces. Por otro lado hay duelos que se complican por las razones que hemos dicho antes. Hay momentos en los que yo creo que una persona se ha de plantear buscar ayuda profesional, por ejemplo cuando la salida de este duelo es el consumo de sustancias (drogas o alcohol), cuando la persona tiene ideaciones suicidas, cuando la persona está enganchada en una culpa que no le deja funcionar, cuando no puede continuar con su vida, va pasando el tiempo y no se recupera.

C: ?Y qué trabajo terapéutico se hace con una persona que no ha podido superar una pérdida, qué es lo que hacéis vosotros delante de esta situación?

A: Lo que hacemos es intentar entender qué sentido tenía este objeto o esta persona en su vida, qué es lo que ha perdido realmente (generalmente una pérdida supone muchas otras pérdidas) y por qué no puede cerrar aquel proceso. Hay gente que no lo puede cerrar porque "hay tantas cosas que nunca le dije ?cómo lo haré ahora que ya no está?", o porque "no encuentro un lugar para él". Cuando una persona se muere en cierto sentido continua con nosotros, forma parte de quienes somos. Si uno no puede encontrarle aquel espacio quizá no pueda cerrar el proceso lo que trabajamos es intentar entender donde se ha quedado enganchada la persona e intentar desbloquear ese aspecto.

C: ?Normalmente se consigue, es fácil hacer eso o depende de la persona?

A: No se puede generalizar. Y si es fácil... depende, porque el trabajo básicamente lo hace el cliente y cada uno funcionamos de una manera y a un ritmo, pero es algo que se puede conseguir.

C: ?Es necesaria la medicación?

A: Yo diría que no. Si estamos hablando de un proceso que es normal, que se realiza delante de una pérdida... claro que duele, porque perder algo o a alguien que era importante en otra vida es un proceso doloroso. Hay mucha gente que lo que hace es anestesiar este dolor mediante la medicación. Pero un duelo no es algo que uno elige hacer o no, si se ha muerto una persona querida, si has roto una relación de pareja con la que has compartido muchos años de tu vida, lo natural, lo normal es que sea doloroso. Pero no es un dolor por el que uno puede elegir pasar o no, es un proceso que se ha de hacer. Se puede bloquear, se puede tomar medicación, pero en un momento u otro uno se ha de enfrentar con aquella situación.

C: Oímos hablar de personas que han sufrido alucinaciones, que han visto a la persona que ha muerto o incluso la han oído ?es posible que pase esto?

A: Si, es algo bastante normal. Hay muchas personas a las que les angustia mucho porque lo que piensan es "?me estaré volviendo loco? ?cómo puede ser?. Es que yo le vi, estoy convencido de que le vi". Otras ni siquiera se atreven a explicarlo porque les preocupa lo que les puedan decir los demás. Delante de este tema es importante normalizar y desdramatizar y decir que sí que es algo que pasa, que es normal y que forma parte del proceso de un duelo

C: ?Quizá hay personas que nunca superan una pérdida? ?Aconsejas que o bien ellos mismos o algún amigo o conocido les ayude a buscar ayuda profesional? ?que se den cuenta ellos de que necesitan ayuda?

A: Yo creo que es importante, coincidiendo con lo que hemos dicho antes, que cuando una persona se queda enganchada en aquel proceso se plantee hacer algo, porque un duelo se puede elaborar en diferentes momentos de la vida y de formas muy diversas pero se vuelve un problema cuando uno siente que le paraliza que no puede seguir adelante, cuando siente que se ha quedado allí enganchado, entonces es cuando se ha de plantear pedir ayuda.